Las 24 asociaciones de familias de acogida que formamos ASEAF pedimos a las administraciones que adopten medidas urgentes para cumplir este compromiso: “En mayo de 2022, el Gobierno y las comunidades autónomas acordaron por unanimidad el compromiso de que en 2026 no haya niños menores de 6 años en residencias”, señala Helena Escalada, nuestra directora general, y recuerda que “la ley recoge que el acogimiento familiar debe prevalecer en todo momento, pero especialmente para los menores de seis años”.

MEDIDAS PARA ACOGER A ESTOS NIÑOS Y NIÑAS

En España, según este informe, hay 594 bebés de 0 a 3 años creciendo en residencias y 606 de 4 a 6 años en esta misma situación. Desde ASEAF trabajamos para encontrarles una familia. “Sabemos que muchas personas quieren acoger de urgencia a estos bebés, pero se encuentran con numerosas trabas”, según Escalada, quien cree que el problema se solucionaría si las administraciones dedicaran más recursos de apoyo a las familias biológicas y fomentaran la cultura del acogimiento en nuestro país. 

El tiempo de acogida de estos bebés no puede superar por ley los seis meses, pero la realidad es que después estos acogimientos de urgencia supera en la gran mayoría de los casos este período. Para evitar que esto suceda, pedimos a las CCAA que doten de recursos los servicios de valoración de la administración pública y se establezcan plazos máximos para decidir una medida de protección. 

Además, estas familias –que se dedican exclusivamente al cuidado de estos niños– son excluidas del sistema de cotización. Es necesario incorporar a la Seguridad Social a estas familias, tal y como ocurre con las familias con personas dependientes a su cargo.

MÁS NIÑOS EN RESIDENCIAS Y MENOS EN FAMILIAS

Según este informe, en España 18.097 niños, niñas y adolescentes fueron acogidos por una familia, una cifra que no deja de disminuir frente a los 17.112 niños que viven en una residencia, un número que, por el contrario, no ha dejado de crecer desde 2020.

Tal y como reconoce el propio Ministerio de Juventud e Infancia en su informe, en términos de peso porcentual el acogimiento familiar ha disminuido paulatinamente frente al acogimiento residencial. Es más, el ministerio dirigido por Sira Rego reconoce que el número de acogimientos familiares a 31 de diciembre del año 2023 continua una tendencia descendente, a pesar de que la ley obliga a priorizar el acogimiento familiar frente al residencial.

Es curioso que crezca el número de familias dispuestas a acoger, pero disminuya el número de niños y niñas acogidos en familia. Según los últimos datos publicados, 3.241 familias se interesaron en 2023 en acoger a un menor tutelado (1.730 fueron familiares de estos niños y 1.600 fueron familias sin ningún lazo familiar con el menor). Han pasado 10 años desde que nuestro país aprobó la Ley del sistema de protección y apenas ha habido avances en este sentido. El derecho a crecer en familia es un derecho reconocido en la Convención sobre los Derechos del Niño de la ONU y por el propio Defensor del Pueblo.